Cómo picar cebolla sin llorar: 5 trucos y sus explicaciones

Que tus lágrimas sean por tu ex y no por cocinar: aprende cómo picar cebolla sin llorar.

Seguro que te ha pasado más de una vez: estás preparando una receta que lleva cebolla y, al momento de picarla, empiezas a sentir una sensación molesta en los ojos, que se enrojecen y se llenan de lágrimas. ¿Por qué nos pasa esto? ¿Hay alguna forma de evitarlo?

En este artículo, te lo contamos todo: desde la razón científica de este fenómeno hasta los mejores trucos de cómo picar cebolla sin llorar. Así podrás disfrutar de este ingrediente tan versátil y sabroso sin sufrir las consecuencias.

¿Por qué la cebolla te hace llorar?

La cebolla es una planta bulbosa que pertenece a la familia de las aliáceas, junto con el ajo, el puerro, el cebollino y otros. Estas plantas tienen en común que contienen compuestos azufrados que les dan su característico olor y sabor, pero también su capacidad de irritar los ojos y las mucosas.

La razón de por qué la cebolla te hace llorar es que al cortarla, rompemos sus células y liberamos una enzima llamada alinasa, que reacciona con los compuestos azufrados y produce una molécula muy volátil llamada syn-propanotial-S-óxido o propanotial. Esta molécula se difunde por el aire y, al entrar en contacto con la humedad de los ojos, se transforma en ácido sulfénico, que es el responsable de la irritación y el lagrimeo.

El propanotial es un mecanismo de defensa de la cebolla contra los herbívoros y los microorganismos, ya que les provoca un efecto disuasorio o dañino. Sin embargo, para los humanos, la cebolla tiene muchos beneficios, ya que es rica en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, y tiene propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y expectorantes.

Trucos para picar cebolla sin llorar

Aunque la cebolla nos haga llorar, no tenemos por qué renunciar a ella. Algunos trucos para no llorar con la cebolla que pueden ayudarnos a reducir o evitar este efecto son:

Enfriar la cebolla antes de cortarla

Una forma de disminuir la volatilidad del propanotial es bajar la temperatura de la cebolla, ya que así se ralentiza la reacción química que lo produce. Por eso, se recomienda meter la cebolla en el frigorífico durante una hora o más, o en el congelador durante unos minutos, antes de picarla. Eso sí, hay que tener cuidado de no congelarla del todo, ya que se volvería blanda y difícil de cortar.

Picar la cebolla bajo el agua o con agua cerca

Otra forma de cómo picar cebolla sin llorar es impedir que el propanotial se disperse por el aire, y para eso podemos usar el agua como barrera. Podemos picar la cebolla dentro de un recipiente con agua, o bien hacerlo bajo el grifo o con un bol de agua al lado, de modo que el gas se disuelva en el agua y no nos afecte. El inconveniente de este método es que la cebolla puede perder algo de sabor al lavarse, y que puede resultar incómodo o peligroso cortar con las manos mojadas.

Usar un buen cuchillo y una buena técnica

Un factor que influye en la cantidad de propanotial que se libera es el grado de daño que se le hace a las células de la cebolla. Cuanto más se aplasten o se machaquen, más enzima y compuestos azufrados se liberarán. Por eso, es conveniente usar un cuchillo bien afilado, que corte limpiamente y sin esfuerzo, y una técnica adecuada, que consiste en cortar primero la cebolla por la mitad, quitarle la piel y la raíz, y luego hacer cortes longitudinales y transversales, según el tamaño que queramos. También es recomendable empezar por la parte más alejada de la raíz, que es donde se concentra más el propanotial.

Encender una vela o la campana extractora

Algunas personas afirman que encender una vela cerca de la zona donde se pica la cebolla ayuda a evitar el llanto, ya que la llama consume el oxígeno y el gas, o bien los desvía hacia arriba. Otros optan por encender la campana extractora, que aspira el aire y lo filtra, evitando que el propanotial nos llegue. Estos métodos de cómo picar cebolla sin llorar pueden tener cierta efectividad, pero dependen de la potencia de la llama o la campana, y de la distancia a la que se encuentren de la cebolla.

Usar gafas protectoras o un pañuelo

Si los trucos para no llorar con la cebolla anteriores no funcionan, siempre podemos recurrir a proteger nuestros ojos físicamente, usando unas gafas que impidan que el gas nos entre, o bien un pañuelo o una mascarilla que cubra nuestra nariz y boca, y que reduzca la cantidad de propanotial que respiramos. Estas soluciones pueden parecer un poco ridículas, pero son efectivas y sencillas de aplicar.

¿Cuáles son los beneficios de comer cebolla?

A pesar de su dificultad para prepararla, la cebolla aporta importantes beneficios al cuerpo:

• Es rica en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, que te ayudan a fortalecer tu sistema inmunológico, a prevenir el estreñimiento y a cuidar tu piel y tu cabello.
• Tiene propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y expectorantes, que te protegen de las infecciones, alivian el dolor y la inflamación, y te ayudan a respirar mejor cuando tienes un resfriado o una gripe.
• Contiene un antioxidante llamado quercetina, que tiene efectos anticancerígenos, ya que previene el daño celular y el crecimiento de tumores. También ayuda a regular la presión arterial y a prevenir la osteoporosis.
• Mejora la digestión y la salud intestinal, ya que contiene prebióticos, que son sustancias que alimentan a las bacterias buenas de tu flora intestinal. Esto favorece la absorción de nutrientes y previene problemas como la diarrea, el síndrome de intestino irritable o las úlceras.
• Tiene un efecto antidiabético, ya que ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, gracias a sus compuestos sulfúricos. Además ayuda a reducir el colesterol y los triglicéridos, lo que previene las enfermedades cardiovasculares.

La cebolla es un ingrediente clave en muchos platillos, que no tendrían el mismo sazón si dejáramos de usarla. Por ello es que muchos prefieren aprender cómo picar cebolla sin llorar o simplemente lidiar con el ardor que esta provoca.

Con estos trucos para no llorar con la cebolla, seguro lidiar con esta será un reto fácil de sobrellevar. ¿Cuál consejo te pareció mejor? ¿cuál ya has probado? Queremos saber tu experiencia en los comentarios.

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